Little Things | Astrid Dagmar

Las noticias de que el Lord había caído en un estado crítico de salud habían corrido como la pólvora, sobre todo desde que la última publicación de la revista de Tempus Company había salido a la luz. Esto último implicaba que existiesen leyes que limitaban la libertad de los ciudadanos a la hora de continuar su vida diaria, encauzando su rutina de forma que la seguridad civil, pero principalmente la del gobernante, no se vieran afectadas por incursiones sospechosas de los revolucionarios. Astrid había tratado de no considerar aquellas nuevas normas como algo que sobrepasaba lo estricto, pero al verse directamente afectada por ello no podía evitar pensar que los que se llevaban la peor parte de todo aquello eran precisamente los que no hacían nada. Y lo peor de todo aquello era que podía hacer aún menos para cambiarlo. Ni siquiera perteneciendo a algún ejército podría tener la potestad para ello, pues ese derecho estaba reservado para los más altos cargos políticos.

Tampoco podía lamentarse por ello eternamente. Por el momento, debía resignarse y acatar con las órdenes establecidas, siempre y cuando ninguna de estas implicaran el peligro de algún civil. Llevaba ya varios días tratando de acostumbrarse al toque de queda (que probablemente era lo que más afectaba a su vida diaria) y había considerado conseguir un permiso para poder salir de Spatium. Después de todo, como sub-líder de los Rubinus Vigilis, estaba en obligación de acudir a misiones importantes que se llevaran a cabo para dicha organización en cualquier parte de Spirit Soul. No lo hacía simplemente porque fuese su deber, si no que, aún pudiendo tomarse unos días libres para poder relajarse, si se daba el caso acudiría sin dudarlo.

De momento no había surgido ninguna urgencia ni nada realmente preocupante, de forma que podía permitirse pasar unos días en Ba Sing Se. Pasear por sus calles le traía recuerdos, llenándole de una sensación de nostalgia que le resultaba agradable y al mismo tiempo le angustiaba un poco. Temía encontrarse con alguien que pudiera reconocerle; aunque esto no significase nada relevante ni fuera a cambiar su vida en ningún aspecto. De este modo, sus paseos se limitaban a meros recados, ya fuesen encargados por Hikari o porque ella misma considerase que necesitaba hacer algo en la ciudad.

No se había levantado demasiado temprano, de hecho, ni siquiera había oído el despertador. Maldijo internamente al darse cuenta de aquello a la vez que se preparaba para acudir al mercado. Generalmente eso era trabajo de los sirvientes de la mansión, pero entre que no se adaptaba aún a tantos lujos y que quería hacer algo por sentirse útil, prefería ser ella quien se encargara de eso. Al menos hasta que tuviera que irse. A aquella hora la calle comercial y sus aledañas estarían tan repletas de gente que sería casi imposible caminar si no fuera porque el gentío fluía de forma natural. Más bien, lo que era difícil era pararse a mirar algo determinado.

Tras un rato, logró detenerse delante de un puesto de fruta e intercambiar algunas palabras con el dependiente. Apenas se habría dado cuenta de que detrás de ella un hombre se había chocado con alguien y había caído al suelo si no fuera porque el mercader con el que hablaba había dirigido su vista hacia el señor en cuestión. Para cuando ella se dio la vuelta, el tipo salió corriendo, y no le habría dado importancia de no ser porque alguien comenzó a gritar alertando de un ladrón. La mujer dudó por un momento, sin saber si debería perseguir al que se había echado a la carrera, pero se quedó en el sitio en cuanto vio que el comerciante que había dado la voz de alarma se acercaba furioso hacia la persona con la que el supuesto ratero se había chocado y le sujetaba de la capucha.

—¡Oiga, espere!—exclamó. Tenía que intervenir: esa persona no era culpable. O sí, quizás podría ser una táctica de robo que había salido mal, pero Astrid no pensó en eso. El gordo le miró con ojos de rabia, como si le enfadase aún más que le interrumpiera en su acusación. —¡Déjele en el suelo, él no hizo nada!—ordenó. No tenía ningún derecho para hacerlo pese a ser Rubinus, pero las palabras salieron solas de su boca. Arqueó ambas cejas al percatarse de que el acusado era un extraño androide. No había visto muchos en su vida, lo cual le causó curiosidad. ¿Tenía idea siquiera de lo que estaba ocurriendo?

El comerciante dejó al androide en el suelo. Bueno, más bien, tan sólo dejó de sujetarle. —¿Y tú quién eres para darme órdenes, eh? ¡Este tipo tiene la bolsa que me robaron!—espetó, escupiendo saliva al hablar. Astrid se echó un poco hacia atrás para evitar que el salpicara, pero fue inevitable. Se limpió con la manga de la chaqueta y señaló en la dirección por la que había ido el verdadero ladrón. —Se tropezó con este… con esta persona y se fue corriendo por ahí. Probablemente se le haya caído.—No estaba muy segura de eso último, pero era lo que creía.

El gordo se apartó del androide y le quitó la bolsa de golpe, para después mirar a Astrid con los brazos cruzados. —¿Y tú qué sabes? ¿Acaso vienes con él? ¿Cómo sé que no eres su compinche?—inquirió, con un brillo de malicia en los ojos. Antes de que la Rubinus pudiera justificarse, el frutero salió en su defensa, apartándose de su puesto. —Déjale en paz, Gerard. Yo lo vi todo, y es cierto, ese señor no llevaba tu maldita bolsa,—respondió, en un tono malhumorado. Parecían conocerse de sobra… y no llevarse bien.

—¡Lo que me faltaba!—exclamó Gerard, hincándole el dedo índice en el pecho al frutero, como si quisiera imponerle. —¡Seguro que esta fue una de tus tretas, cabrón! ¡Estoy harto de que me robes la clientela, Harold!—chilló, en un tono repleto de envidia. Harold le replicó, diciéndole que jamás había hecho eso y asegurando que la pérdida de clientes era cosa suya, pero el gordo parecía no creerle. Astrid decidió que sería buena idea separarles antes de que llegaran a las manos, pero fue demasiado tarde: para cuando se metió en medio, el comerciante furioso lanzó un puñetazo en dirección a Harold… pero que acabó en toda la mandíbula de la Rubinus, por haberse interpuesto entre ambos hombres. La mujer retrocedió un poco, miró de reojo al androide, y antes de que pudiera hacer nada más, los mercaderes comenzaron a enzarzarse en una absurda pelea. —…Va a ser complicado separarlos…—murmuró en voz baja, acariciándose el dolorido mentón. Volvió la vista de nuevo hacia el robot, frunciendo el ceño. —¿…Te importaría ayudarme? Esto no va a acabar bien. Necesito que sujetes a uno de los dos hombres. Al frutero, él probablemente no te haga nada.—Quizás debería haberle preguntado si estaba bien, pero lo pasó por alto sin querer.

Miró con curiosidad al androide. ¿Cómo debía tratar con él? ¿Habría entendido lo que le decía? No era como los que trabajaban en la mansión; parecía ser de un modelo distinto… por lo que tal vez estuviese preparado para recibir otro tipo de comandos y procesarlos de forma diferente. Comandos, frases, lo que fuese… era posible que no hubiese comprendido sus palabras. Ladeó la cabeza y se rascó la coronilla apenas un momento, sin saber muy bien qué decirle o cómo hacerle actuar. —Tú…—Le señaló con toda la sutileza que podía permitirse al señalarle directamente con el dedo índice, si es que a eso podría llamársele sutileza. —¿Puedes ayudarme?—Lo vocalizó de forma más lenta, pero sin llegar a algo exagerado, a la vez que cambiaba la dirección de su dedo hacia sí misma.

La respuesta del robot fue extraña, pero no se sorprendió. Estaban programados para hablar de esa manera, después de todo… ¿no era cierto? Sonrió a modo de contestación y fue rápidamente hacia el comerciante gordoncho, puesto que sentía que no debía perder mucho más tiempo. Mientras sus manos se colaban bajo las axilas del hombre (las cuales no parecían ser muy higiénicas, lamentablemente) para poder sujetarle desde atrás, cayó en la cuenta de que no había sido muy clara con el androide. La segunda vez que le habló no le había indicado siquiera para qué requería su ayuda. ¿Lo entendería? Mientras el furioso mercader pataleaba y soltaba improperios para intentar intimidar a la mujer y así lograr que le soltara, ella desvió la mirada hacia donde estaba el encapuchado, para finalmente ver que se había acercado a por el frutero. ¿Comprendió lo que le dijo la primera vez, o intuyó lo que tenía que hacer de algún modo?

—¡Suéltame de una vez, maldita entrometida! ¡Ese hijo de puta me ha arruinado la vida!—exclamaba el hombre, haciendo lo posible por zafarse del agarre de la Rubinus, que apretaba aún más fuerte para evitar que escapara. Ella pudo escuchar el leve susurro del robot, y no pudo evitar cuestionarse de dónde habría aprendido a hacer algo así. ¿Realmente se había enfrentado a una situación así antes? ¿Estaba preparado para ello? ¿Sabía que lo que estaba ocurriendo era algo malo? —Cálmese, sus clientes no van a volver por más que se pelee con él,—le ordenó, pero parecía que esos dos iban a seguir insultándose hasta el fin de los tiempos.

La multitud había formado un círculo alrededor de ellos, permitiéndose el lujo de curiosear aquella improvisada pelea que parecía darse casi a diario en esa misma calle. Astrid pudo deducir esto último por algún que otro comentario fugaz por parte de los clientes. ”Ya están otra vez”, ”¿Por quién apostamos ahora?”, ”Ese papanatas de Gerard siempre le busca las cosquillas a Harold, y él no sabe callarse,” y cosas por el estilo. A Gerard  parecía importarle más bien poco lo que la gente opinase de él en ese momento, pues seguía en sus trece, y la Rubinus se preguntó si realmente era consciente de que de este modo era como sí podía perder clientes. ¿Cómo podía calmarle sin llegar a golpearle?

—¡Ustedes dos, deténganse! ¿Acaso no puede pasar una semana sin que peleen?—ordenó una mujer entre el gentío. El frutero pareció calmarse súbitamente entre los brazos del robot… muy al contrario que el mercader con sobrepeso. —¡Maggy!—le nombró Harold, haciendo una mueca de pesar. Intentó zafarse del androide una vez más, de forma más calmada, pero seguía atrapado. Por otro lado, Gerard pataleaba y vociferaba de forma más violenta, y Astrid pensó que iba a conseguir librarse de su agarre tarde o temprano. —¡Estúpida zorra! ¡Todo esto es vuestra culpa!—Maggy se sobresaltó un poco, pero respiró hondo para evitar echar más leña al fuego, justo antes de mirar al frutero. —Tú y yo ya hablaremos cuando vuelvas a casa,—sentenció, dándose la vuelta. Algunas personas del público parecían disfrutar de la situación, y el pobre Harold agachó la cabeza, apenado.

Gerard, por su parte, parecía querer ir a por Maggy  y a por el frutero a la vez. Astrid ya no sabía qué hacer, y llegó al punto de necesitar soltarle una imbecilidad que probablemente no funcionaría. —Si detiene este espectáculo y vuelve a su puesto, le prometo que le compro lo que haya en la bolsa y además le pago por las molestias. ¿De acuerdo?—No, no podía dar resultado… pero lo estaba dando. Poco a poco, cierto brillo apareció en los pequeños ojos del gordo, que empezó a desinflarse como si fuese un globo. Quitó los brazos de la Rubinus y le enseñó la bolsa, mostrando una sonrisa de suficiencia. Un par de naranjas, pan, queso, un cartón de leche… tampoco era para tanto. Era posible que el ladrón lo necesitase, de hecho. No podía creer que aquello hubiese salido bien, de forma que su suspiro de alivio fue bastante notorio. —…Bien… dígame cuánto es.

—Dos mil quinientos. En efectivo.—

Abrió los ojos como platos a la par que la gente comenzaba a dispersarse, decepcionados por el resultado de la pelea. —¿¡Dos mil quinientos por esta bazof…!?—Carraspeó al ver cómo fruncía el ceño de nuevo. Eso era más de la mitad de lo que costaba normalmente, y no se tragaba que lo sobrante fuese el pago por las molestias, ni mucho menos. Menudo aprovechado. Hizo una mueca de desagrado y se dispuso a buscar su monedero, para después dar una palmada con el dinero en la mano extendida del mercader. —Hmpf, aquí tiene.—Él contó los billetes y finalmente se alejó de allí, satisfecho, agradeciendo un poco a su manera el trato con la mujer. —Un placer hacer negocios contigo, mujer.

Astrid le miró con cara de pocos amigos, pero le ignoró al cabo de unos segundos. Se acercó al frutero y al androide, exhalando un suspiro que mezclaba desgana y alivio al mismo tiempo. La situación al menos se había calmado, pero no de la manera que hubiera preferido. —¿Estáis bien?—Tras hacer la pregunta, volvió a cuestionarse si el robot tendría conciencia de lo que era eso. —U-uhm… Quizá usted debería volver a su puesto antes de que pierde más clientes… o de lo contrario tendrá que trabajar horas extra.